요즘 쇼핑앱 테무(TEMU)나 알리익스프레스(AliExpress)를 들어가 보면, ‘이게 정말 가능한 가격인가?’ 싶은 상품들이 넘쳐납니다. 심지어 배송비까지 무료라니, 믿기 어려울 정도죠. 하지만 그 안에는 우리가 몰랐던 ‘저가의 비밀’과 주의해야 할 점들이 숨어 있습니다.
1. 왜 이렇게 저렴할까? “싸다고 다 이상한 건 아니다”
테무와 알리익스프레스는 기본적으로 제조업체 직거래 플랫폼입니다. 즉, 유통업자나 마켓 수수료를 거치지 않고 공장에서 직접 소비자에게 판매하죠. 이 구조 덕분에 중간마진이 사라져 가격이 낮게 형성됩니다.
또한 중국 내 제조비, 인건비, 창고비 등이 한국보다 훨씬 저렴하기 때문에 대량생산이 가능하고, ‘규모의 경제’ 효과로 단가를 낮출 수 있습니다. 판매자 입장에선 적은 이윤이라도 대량 판매가 이루어지면 충분히 수익이 나기 때문에 공격적인 저가 경쟁을 펼치는 겁니다.
여기에 중국 정부의 국제 소형우편 보조금 제도도 한몫합니다. 일정 무게 이하의 상품은 저렴한 우체국 요금으로 해외 배송이 가능해서, 소비자 입장에선 ‘배송비 0원’처럼 보이는 거죠.
2. 무료배송의 진짜 비밀
테무나 알리익스프레스의 무료배송은 사실 진짜 무료가 아닙니다. 판매자가 제품 가격에 배송비 일부를 포함시키거나, 가장 저렴하고 느린 일반 우편 방식을 선택하기 때문이죠. 그래서 빠른 배송을 원하면 ‘추가 요금’을 내야 하는 경우도 있습니다.
게다가 이런 무료배송은 대부분 배송 추적이 제한적이고, 배송 기간이 평균 1~3주 이상 걸리는 경우가 많습니다. 따라서 ‘시간이 급한 물건’이라면 무료배송 옵션을 피하는 것이 좋습니다.
3. 구매 전 꼭 확인해야 할 주의사항
| 주의 포인트 | 내용 |
|---|---|
| 제품 품질 | 사진과 다른 제품이 오거나 품질이 낮을 수 있습니다. 리뷰 사진 필수 확인! |
| 위조 상품 | 브랜드 제품은 정품 인증마크 여부를 반드시 체크하세요. |
| 배송 지연 | 저가형 배송은 2~4주 소요될 수 있습니다. 추적 번호가 있는지 확인! |
| 반품·환불 | 해외 반품은 절차가 복잡하고, 배송비 부담이 큽니다. |
| 관세·부가세 | 150달러(미국 제외) 이상 구매 시 관세와 부가세가 부과됩니다. |
| 개인정보 보호 | 해외 결제 시 카드 정보 노출 위험이 있으므로 가상카드나 간편결제를 이용하세요. |
4. 정상 판매자인지 확인하는 방법
- 판매자 평점(별점 4.5점 이상)과 리뷰 수를 확인하세요.
- ‘공식 스토어(Official Store)’ 또는 ‘플래그십 스토어’ 마크 여부 확인.
- 상품 문의에 대한 응답 속도와 태도를 살펴보기.
- 너무 싼 브랜드 제품은 일단 의심하기.
- 테무/알리 내부 결재만 이용하고, 외부 송금 제안은 절대 거절!
5. 현명한 소비를 위한 마지막 조언
테무나 알리익스프레스는 분명히 저렴하고 다양한 상품을 찾을 수 있는 매력적인 플랫폼입니다. 하지만 ‘싸다’는 이유만으로 구매하면 낭패를 볼 수도 있죠. 리뷰, 평점, 배송 방법을 꼼꼼히 살피고, ‘이 가격이 가능한 이유’를 한 번쯤 생각해 보는 습관이 필요합니다.
조금만 주의하면 가성비 좋은 해외직구의 즐거움을 충분히 누릴 수 있을 거예요. 합리적인 소비, 그리고 현명한 판단이 결국 가장 큰 절약이니까요.