“부모님이 시골에 혼자 계신데 혹시 아프시면 어떡하지?”
도시에 살면서 부모님이 지방에 계신 경우라면 이런 걱정을 한 번쯤 해보게 됩니다. 특히 섬이나 농촌 지역에 계신 부모님이라면 병원이나 복지서비스를 이용하는 것이 쉽지 않은 경우가 많습니다. 병원이 멀고 이동이 어려운 경우도 있고, 도움을 요청할 곳이 마땅치 않은 상황도 있기 때문입니다.
그래서 많은 가족들이 고민합니다. 혹시 갑자기 몸이 아프면 어떻게 해야 할지, 혼자 계시다가 위급한 상황이 생기면 어떻게 대응해야 할지 걱정이 되는 것입니다.
이런 문제를 해결하기 위해 정부가 추진하고 있는 정책이 바로 ‘통합 돌봄 서비스’입니다. 그리고 이제 이 서비스가 도시뿐 아니라 도서·벽지 지역까지 확대될 예정입니다.
즉, 요양시설에 가지 않아도 집에서 생활하면서 필요한 의료와 돌봄 서비스를 받을 수 있는 시스템이 점차 확대되는 것입니다.
1. 멀리 떨어져 사는 부모님이 걱정되는 순간
부모님이 가까이 살고 있다면 병원이나 생활 문제를 어느 정도 챙길 수 있습니다. 하지만 부모님이 농촌이나 섬 지역에 살고 있다면 상황이 조금 다릅니다.
예를 들어 부모님이 갑자기 몸이 좋지 않은데 병원이 차로 30분 이상 떨어져 있다면 병원을 가는 것 자체가 큰 부담이 될 수 있습니다. 특히 혼자 사는 노인이라면 병원 이동도 쉽지 않습니다.
이런 상황에서는 작은 질병도 제때 치료를 받지 못해 건강이 더 악화될 수 있습니다. 그래서 많은 사람들이 이런 걱정을 합니다.
“혹시 아프셔도 참고 계시는 건 아닐까?”
“혼자 계시다가 큰일이 나면 어떡하지?”
실제로 농촌과 섬 지역은 고령화 속도가 빠른 지역입니다. 젊은 세대는 도시로 이동하고 노인 인구가 많아지면서 돌봄 공백 문제가 점점 커지고 있는 상황입니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 등장한 정책이 바로 지역사회 통합 돌봄 서비스입니다.
이 제도는 노인이나 도움이 필요한 사람이 요양시설에 가지 않아도 집에서 생활하면서 필요한 돌봄 서비스를 받을 수 있도록 지원하는 정책입니다.
2. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 돌봄 공백 사례
요즘 주변을 보면 혼자 사는 노인이 점점 늘어나고 있습니다. 자녀들은 도시에서 직장을 다니고 있고 부모님은 고향 마을에 남아 혼자 생활하는 경우가 많기 때문입니다.
이런 상황에서는 부모님이 아프거나 생활이 어려워도 바로 도움을 받기 어려운 경우가 있습니다.
특히 다음과 같은 경우가 대표적인 돌봄 공백 상황입니다.
혼자 사는 고령 노인
거동이 불편한 노인
만성질환이 있는 노인
병원 접근이 어려운 지역 거주자
이러한 분들은 병원 치료뿐 아니라 일상생활에서도 도움이 필요한 경우가 많습니다.
하지만 지금까지는 의료 서비스와 복지 서비스가 서로 따로 운영되다 보니 필요한 도움을 한 번에 받기가 어려웠습니다. 병원은 병원대로, 복지 서비스는 복지기관에서 따로 신청해야 하는 경우가 많았습니다.
이 과정이 복잡하다 보니 실제로 필요한 서비스를 이용하지 못하는 경우도 적지 않았습니다.
그래서 정부는 의료와 돌봄, 복지 서비스를 하나로 연결하는 통합 돌봄 시스템을 확대하기로 했습니다.
즉 여러 기관을 따로 찾아다니지 않아도 필요한 서비스를 한 번에 연계받을 수 있도록 하는 것이 핵심입니다.
3. 앞으로 달라지는 통합돌봄 서비스 모습
이번 정책의 핵심은 도서·벽지 지역에서도 맞춤형 돌봄 서비스를 제공한다는 것입니다.
지금까지는 도시 중심으로 돌봄 서비스가 제공되는 경우가 많았지만 앞으로는 섬이나 농촌 지역에서도 비슷한 서비스를 받을 수 있도록 지원이 확대됩니다.
예를 들어 혼자 사는 노인이 있다고 가정해 보겠습니다.
이 노인은 거동이 불편해 병원에 가는 것이 쉽지 않습니다. 이런 경우 통합 돌봄 서비스가 적용되면 여러 지원이 함께 이루어질 수 있습니다.
방문 건강관리 서비스
방문 간호 서비스
식사 지원 서비스
병원 이동 지원
주거 환경 개선 지원
이러한 서비스는 각각 따로 신청하는 것이 아니라 필요한 지원을 한 번에 연계받을 수 있는 구조로 운영됩니다.
또한 지역 보건소와 복지기관이 함께 참여해 건강 상태를 관리하고 필요한 서비스를 연결해 주게 됩니다.
그래서 앞으로는 요양시설로 바로 들어가지 않아도 집에서 생활하면서 필요한 돌봄을 받을 수 있는 환경이 점차 확대될 전망입니다.
4. 통합돌봄 서비스 이용 방법
그렇다면 실제로 이 서비스를 이용하려면 어떻게 해야 할까요?
현재 통합돌봄 서비스는 지자체 중심으로 신청과 상담이 진행되는 구조입니다.
먼저 거주하고 있는 지역의 읍·면·동 주민센터나 행정복지센터에 상담을 신청하면 됩니다. 이후 담당 공무원이나 돌봄 담당자가 생활 상황과 건강 상태 등을 확인해 필요한 서비스를 연결해 주게 됩니다.
또한 지역에 따라 보건소, 복지기관, 돌봄 센터 등이 함께 협력해 맞춤형 서비스를 제공하게 됩니다.
일반적으로 이용 절차는 다음과 같은 흐름으로 진행됩니다.
먼저 주민센터나 복지기관에 상담을 신청합니다.
이후 담당자가 가정 방문이나 상담을 통해 필요한 돌봄 서비스를 확인합니다.
그다음 의료, 복지, 생활 지원 서비스를 연계합니다.
이 과정에서 개인의 건강 상태나 생활환경에 맞춰 맞춤형 돌봄 계획이 만들어지게 됩니다.
즉 여러 기관을 따로 찾아다니는 것이 아니라 한 번의 상담으로 필요한 서비스를 연결받을 수 있는 것이 이 제도의 가장 큰 특징입니다.
5. 초고령사회에서 더 중요해지는 돌봄 정책
우리나라는 빠르게 초고령사회로 진입하고 있습니다. 특히 농촌 지역은 도시보다 고령화 속도가 더 빠르게 진행되고 있습니다.
이 때문에 앞으로는 단순한 복지 정책을 넘어 생활을 유지할 수 있도록 돕는 돌봄 정책의 중요성이 더욱 커질 것으로 보입니다.
전문가들은 앞으로 돌봄 정책의 방향이 다음과 같이 변화할 것이라고 이야기합니다.
과거에는 요양시설 중심의 돌봄이 많았다면 앞으로는 집에서 생활하면서 필요한 지원을 받는 돌봄 방식이 중심이 될 가능성이 높다는 것입니다.
이번 통합돌봄 서비스 확대 역시 이러한 변화 흐름 속에서 추진되는 정책입니다.
특히 섬이나 농촌처럼 의료와 복지 접근성이 낮은 지역에서는 이 정책이 주민들의 생활에 직접적인 도움이 될 가능성이 큽니다.
앞으로 통합돌봄 서비스가 실제 생활 속에서 어떻게 자리 잡게 될지 많은 사람들이 관심을 갖고 지켜보고 있습니다.